En 1864, un dignitaire du tsar en Caucase \u00e9crivait au ministre de la Guerre \u00e0 Moscou : \u00ab Ici [= en Tch\u00e9tch\u00e9nie], tout s\u2019est arrang\u00e9 contre nous : et le caract\u00e8re du peuple, et sa vie publique, et le terrain. […] Une longue guerre, que les Tch\u00e9tch\u00e8nes menaient contre nous, n\u2019a pas exhauss\u00e9 ni am\u00e9lior\u00e9 leur caract\u00e8re […] Le d\u00e9mocratisme \u00e9tait chez eux toujours r\u00e9duit \u00e0 la derni\u00e8re extr\u00e9mit\u00e9 […] Dans la langue des Tch\u00e9tch\u00e8nes, il n\u2019y a m\u00eame pas de mot \u201c ordonner \u201d. \u00bb<\/p>\n
Quelle est donc cette langue, qui ne connait pas le mot ordonner, pas plus d\u2019ailleurs que seigneur ? Au XXIe si\u00e8cle, \u00e0 l\u2019\u00e9poque de la globalisation et de l\u2019informatique, cette question reste presque intrait\u00e9e par les chercheurs francophones. Le seul ouvrage en la mati\u00e8re, Parlons tch\u00e9tch\u00e8ne-ingouche, sorti de la plume de Para Partchieva et Fran\u00e7oise Gu\u00e9rin (coll. \u00ab Parlons \u00bb, L\u2019Harmattan, Paris, 1997), a beau pr\u00e9tendre porter sur ces deux langues parentes, il n\u2019en porte en r\u00e9alit\u00e9 que sur l\u2019ingouche.<\/p>\n
Dans le pr\u00e9sent expos\u00e9, loin d\u2019avoir pour ambition de d\u00e9crire la langue tch\u00e9tch\u00e8ne dans son int\u00e9gralit\u00e9, nous nous bornons \u00e0 faire un rapide tour d\u2019horizon de la partie du discours la plus nombreuse dans cette langue qui est le nom. Nous commencerons par \u00e9tudier une \u00e0 une les propri\u00e9t\u00e9s formelles du substantif tch\u00e9tch\u00e8ne \u2013 classe nominale, nombre et cas \u2013 et tout ce qui va avec. Nous poursuivrons ensuite par les masdars, ces unit\u00e9s \u00e0 double face qui englobent \u00e0 la fois des traits caract\u00e9ristiques du nom et du verbe. Enfin, nous terminerons par une analyse de l\u2019\u00e9tat actuel de la langue tch\u00e9tch\u00e8ne en g\u00e9n\u00e9ral et celui de la cat\u00e9gorie du nom en particulier. Et ce, dans l\u2019approche comparative avec le fran\u00e7ais, dans la mesure du possible naturellement.<\/p>\n
Avant de nous lancer, rappelons d\u2019abord que le tch\u00e9tch\u00e8ne avec l\u2019ingouche, en Russie, et le bats, en G\u00e9orgie, repr\u00e9sente le groupe \u00ab nakh \u00bb (les gens) de la famille caucasienne qui en comporte encore trois : le groupe kartv\u00e8le (le g\u00e9orgien et ces trois cousines de la r\u00e9gion), le groupe daghestanien (plus d\u2019une vingtaine de petits idiomes concentr\u00e9s au Daghestan int\u00e9gr\u00e9 \u00e0 la Russie) et le groupe abkhazo-adygien (la langue des Abkhazes habitant vers le nord-ouest de la G\u00e9orgie, ainsi que celles de quatre autres minorit\u00e9s caucasiennes conquises par l\u2019Empire russe, dont les Oubykhs qui avaient fini par s\u2019\u00e9teindre apr\u00e8s avoir \u00e9t\u00e9 chass\u00e9s en Turquie ). En outre, pour des linguistes g\u00e9orgiens, il est certain que le basque, r\u00e9put\u00e9 isol\u00e9 et \u00ab n\u2019a[voir] aucun rapport avec tout autre langue dans le monde \u00bb, a une parent\u00e9 g\u00e9n\u00e9tique avec les langues kartv\u00e8les, de sorte qu\u2019il ne reste \u00e0 savoir qui et o\u00f9 avait immigr\u00e9 dans la nuit des temps : les a\u00efeux des G\u00e9orgiens en \u00ab Pays basque \u00bb ou les anc\u00eatres des Basques en \u00ab G\u00e9orgie \u00bb. Mais cette certitude n\u2019est pas encore partag\u00e9e au niveau international. Aussi, n\u2019inclut-on pas le basque dans le groupe kartv\u00e8le ni, d\u2019une mani\u00e8re g\u00e9n\u00e9rale, dans la famille caucasienne. Cela dit, un nombre croissant de chercheurs consid\u00e8rent la parent\u00e9 g\u00e9n\u00e9tique m\u00eame des quatre groupes des langues caucasiennes non prouv\u00e9s et hautement douteuse.<\/p>\n
Si l\u2019on revient au tch\u00e9tch\u00e8ne, il compte, d\u2019entre ces langues, le plus grand nombre de locuteurs apr\u00e8s le g\u00e9orgien. C\u2019est du moins ce qui se d\u00e9gage des statistiques officielles russes, peu cr\u00e9dibles pour les Tch\u00e9tch\u00e8nes qui y voient une fa\u00e7on de dissimuler de lourdes cons\u00e9quences d\u00e9mographiques de la tuerie g\u00e9nocidaire russe qui avait fait des ravages en Tch\u00e9tch\u00e9nie au d\u00e9clin du si\u00e8cle dernier et \u00e0 l\u2019aube du courant. \u00ab C\u2019est bien flatteur de savoir, am\u00e8rement ironise \u00e0 cet \u00e9gard un \u00e9crivain tch\u00e9tch\u00e8ne, que toute autre nation ne conna\u00eet que des pertes \u00e0 la guerre, tandis que nous, au contraire, poussons comme des champignons apr\u00e8s la pluie. \u00bb<\/p>\n
Au plan morphologique, le tch\u00e9tch\u00e8ne est une langue agglutinante \u00e0 forte tendance flexionnelle. Pour ce qui est de l\u2019\u00e9criture, il est \u00e9crit dans un alphabet cyrillique impos\u00e9 sous Staline et constitu\u00e9 de 44 lettres, y compris d\u2019un caract\u00e8re latin I (uniquement en majuscule) qui phon\u00e9tiquement n\u2019a toutefois rien \u00e0 voir avec son jumeau latin. Cinq autres lettres sont en suppl\u00e9ment utilis\u00e9es pour repr\u00e9senter des mots \u00e9trangers, principalement russes.<\/p>\n
Avant la russification r\u00e9alis\u00e9e d\u00e9finitivement dans les ann\u00e9es 1930 et, dans l\u2019entretemps, la latinisation des ann\u00e9es 1920 li\u00e9e \u00e0 la croyance du Kremlin dans la possibilit\u00e9 de la \u00ab r\u00e9volution mondiale \u00bb et de l\u2019unification des \u00ab prol\u00e9taires de tous les pays \u00bb, le tch\u00e9tch\u00e8ne s\u2019\u00e9crivait en caract\u00e8res arabes. L\u2019introduction forc\u00e9e de l\u2019alphabet cyrillique avait constitu\u00e9 un v\u00e9ritable fl\u00e9au qui a bris\u00e9 la continuit\u00e9 culturelle et spirituelle et a ouvert la voie \u00e0 l\u2019incursion d\u2019une avalanche d\u2019emprunts slaves. Acquisition des notions d\u2019arabe, patrimoine du peuple, tradition \u00e9crite, respect et int\u00e9r\u00eat pour l\u2019\u00e9criture et souhait m\u00eame d\u2019\u00e9crire et de lire, tous avait \u00e9t\u00e9 remis en cause et, par la suite, balay\u00e9 compl\u00e8tement. Comme l\u2019a tr\u00e8s bien remarqu\u00e9 Guy Spitaels, professeur honoraire \u00e0 l\u2019Universit\u00e9 libre de Bruxelles et homme politique belge, \u00ab le but [du remplacement de la graphie arabe par l\u2019alphabet latin et puis par le cyrillique] \u00e9tait de couper les Tch\u00e9tch\u00e8nes tant de leurs coreligionnaires \u00e0 l\u2019\u00e9tranger que de leur propre pass\u00e9 \u00bb. Et si le monde arabo-musulman est plus soucieux de construire \u00ab la premi\u00e8re ville \u00e0 temp\u00e9rature r\u00e9gul\u00e9e au monde \u00bb ou encore d\u2019\u00ab envoyer le premier vaisseau spatial arabe vers Mars en 2021 \u00bb, plut\u00f4t que de d\u00e9fendre leurs confr\u00e8res en Tch\u00e9tch\u00e9nie, c\u2019est \u00e0 cause de son aveuglement certes, mais aussi peut-\u00eatre \u00e0 cause de l\u2019absence totale du dialogue interlinguistique et interculturel instaur\u00e9e par la politique d\u2019assimilation de Moscou. \u00ab Je ne saurais situer sur la carte la Tch\u00e9tch\u00e9nie, mais, au Pakistan, quand j\u2019allais \u00e0 l\u2019\u00e9cole, nous faisions chaque matin des dou\u2019a [= pri\u00e8res] en votre faveur \u00bb, entend-on dans la bouche d\u2019un chauffeur de taxi \u00e0 Duba\u00ef. Au risque de glisser vers le blasph\u00e8me, ce n\u2019est pas par une simple invocation \u00e0 la divinit\u00e9 qu\u2019on sauve ses amis massacr\u00e9s, tortur\u00e9s et expos\u00e9s \u00e0 un g\u00e9nocide de toutes formes depuis un sacr\u00e9 bout de temps, mais par des actes plus mat\u00e9riels, en prenant des mesures politiques et, si besoin est, militaires. Pour caricaturer, ce n\u2019est pas des pri\u00e8res de pauvres \u00e9coliers pakistanais pour ces inconnus tch\u00e9tch\u00e8nes de je-ne-sais-pas-o\u00f9, mais l\u2019arme nucl\u00e9aire du Pakistan qui pourrait se montrer fort percutante\u2026 Mais revenons-en \u00e0 nos moutons.<\/p>\n
Dans les pages qui suivent, la transcription des mots tch\u00e9tch\u00e8nes est tir\u00e9e, sinon \u00e9tablie suivant le mod\u00e8le, de l\u2019essai de dictionnaire trilingue tch\u00e9tch\u00e8ne-russe-anglais du linguiste Erwin Komen. Pour le francophone, cela causera des difficult\u00e9s, mais en l\u2019absence de la tradition fran\u00e7aise dans la question, c\u2019est la seule option \u00e0 adopter.<\/p>\n